Centro de Amesterdão

Vale a pena porque: Esta praça movimentada situa-se exactamente onde Amesterdão começou - numa barragem do século XIII sobre o rio Amstel.

O nome diz tudo: Amster-dam. O que os turistas veem como praça ocupada foi outrora uma barragem real que os locais construíram para parar inundações. O Palácio Real não é realmente real - é a antiga câmara municipal onde os comerciantes dirigiam o seu império marítimo. Artistas de rua e turistas aglomeram-se no espaço onde outrora operavam mercados de peixe medievais.

O que poucos sabem: Escondido atrás duma porta de madeira discreta jaz o pátio mais antigo de Amesterdão, onde mulheres medievais viveram independentemente durante mais de 600 anos.

A maioria dos visitantes passa pela entrada no Spui sem perceber que estão a perder um dos cantos mais pacíficos de Amesterdão. O Begijnhof alojou mulheres religiosas que não eram freiras - podiam partir a qualquer momento mas escolheram vida comunitária. A casa número 34 data de 1528, a casa de madeira mais antiga de Amesterdão.

A história conta: Em 1975, isto tornou-se o primeiro coffee shop oficial do mundo, lançando a indústria turística de cannabis de Amesterdão.

Henk de Vries abriu o The Bulldog quando vender cannabis ainda era ilegal em todo o lado. Convenceu as autoridades de que vendas reguladas eram mais seguras que tráfico de rua. A localização original do bairro da luz vermelha começou o que se tornou numa indústria multimilionária. A cultura coffee shop actual remonta directamente a esta cave única em Oudezijds Voorburgwal.

Sabias que: Como criaram os comerciantes do século XVII o mais belo projecto de planeamento urbano do mundo enquanto se tornavam incrivelmente ricos?

A Idade Dourada de Amesterdão produziu esta obra-prima Património UNESCO através de puro capitalismo. Comerciantes ricos compraram terrenos pantanosos, cavaram canais e construíram casas estreitas para maximizar propriedades à beira-água. A famosa inclinação não é charme arquitectónico - é física. As mercadorias pesadas precisavam ser içadas para andares superiores, então os construtores inclinaram casas para a frente para desobstruir janelas inferiores.

Lá para 1488: Esta praça testemunhou 800 anos de evolução de Amesterdão, desde porta medieval até bairro judeu até cultura café moderna.

O imponente edifício Waag começou como porta da cidade em 1488. Tornou-se numa casa de pesagem onde comerciantes negociavam mercadorias, depois Rembrandt pintou lições de anatomia nas suas salas superiores. Durante a Segunda Guerra Mundial, esta praça viu deportações comoventes do bairro judeu. Os terraços de café descontraídos de hoje ocupam solo que contém séculos de triunfo e tragédia.

O que vais encontrar: A torre de igreja mais alta de Amesterdão e o túmulo de Rembrandt - embora ninguém saiba exactamente onde.

Rembrandt jaz enterrado algures nesta igreja - ninguém sabe exactamente onde. A torre de 85 metros oferece as melhores vistas dos canais de Amesterdão, mas a verdadeira história está por baixo. Anne Frank ouvia estes sinos do seu esconderijo, encontrando conforto no seu toque diário. Esta igreja protestante simbolizou a ruptura de Amesterdão com a Espanha católica.